第64章
第64章
皇上沉吟了好半晌,转头对王公公道:“把孩子们带去院子里玩吧。”
王公公应了声,然后笑着对宋家那边道:“来,叮当,带孩子们去园子里玩玩。如今花儿开的正艳呢。”
方氏她们虽然有些紧张,但还是把孩子们交了出去。虎头也跟着站了起来,“我,我也算是孩子,我带他们出去玩。”
皇上笑了笑,道:“去吧,让他们准备茶点,莫要乱跑。”
有了虎头这个大孩子,其他几个小的也没有那么害怕了,跟在漂亮宫女身后走了出去。不一会儿,外面就传来孩子们嬉笑的声音。
皇上叹口气道:“其实刚才那些话也不应该让孩子们听见的,只是朕一时气恼,反而忽略了这些事。徐强犯了朕的大忌,是万万留不得了。至于宋桃红……你可知道,就算你真的能回到家,也未必能活得下来?”
宋桃红只是垂着头,整个人神情变得呆滞。
皇上道:“你一走,徐强就给家里寄了信,若是你回去也会让你病故。他如此狠毒,朕真的是见所未见闻所未闻。宋桃红,你当初处心积虑找了这样的一门亲事,如今不禁害了自己,还害了你自己的孩子,可有什么想法?”
宋桃红的嘴长了长,突然道:“当时就算不嫁徐强,我的夫婿就会是周铁柱。”
“周铁柱?”皇上一愣,随即笑了,“朕差点儿忘了,周爱卿,你当初似乎就叫这个名字?”
周一诺笑道:“回禀皇上,是的。不过丁香给臣重新取了个新名字,臣十分喜欢。”
皇上哈哈笑了两声,道:“不错,不错。都说女子无才便是德,但世间女子都仿若宋家丁香,那便就是大德了。”
宋丁香赶紧道:“皇上谬赞,其实不少女子德才都在民女之上,只是因为是女子却只能在家中相夫教子,若是家人不理解,就算是有大才,也被耽误了。民女之所以能得到皇上夸赞,那也是因为民女的家人向来宽宏并且支持民女。”
她原本想说其实女子并非不如男子,只要能有一个机会也绝对是能做出一番事业的。但是这毕竟是古代,她怕自己说出这番话会犯了皇上忌讳,想了想终究没能说出口。
皇上没有再说其他,他似乎忘了还跪在地上的宋桃红,只是和宋兴义宋丁香聊了一些农家之事。譬如如今旱情是否真的缓解,家中还有什么事物收成。
聊到果树,宋丁香又把做罐头的法子也说了。皇上颇为感兴趣,命人记了下来,“这倒是不错,冬日里很少能有新鲜果子吃,朕若是想吃个新鲜的怕是又要劳民伤财,如今有了这个法子,即便是冬日也能吃上水果了。”
宋丁香笑道:“其实无论南北,果木还是很多的。南方据说冬季也不冷,想要吃口新鲜果子却并不难。只是北方冬日寒冷,多好的果子也放不住,到了冬天只有那冻柿子冻梨能尝一口,其他的果子却很容易放坏。民女也是想着若是咸菜能腌制储存,这果子也应该可以,便和家里人商量着试了试,没想到真的可以储存许久。”
皇上点头道:“是啊,凡事若是愿意去尝试一番,兴许就会有意想不到的收获呢。对了,朕还听你小叔叔宋志轩说,深耕土地烧荒能预防蝗灾,可是真的?”
宋丁香道:“这也不过就是民女突发奇想,那蝗虫的虫卵都在地下,往往旱灾之后纷纷孵化钻出来形成蝗灾。而旱年粮食减产,土地大多空着,所以就想着深耕火烧也许能杀死虫卵。民女曾经和镇上的王员外王大人说过这件事,王大人也觉得此事可行,就跟认识的县令大人们商量着,把这件事做下去了。不过今年家里并未有蝗灾出现,所以也不知道这法子对不对。”
“王员外?”皇上看向王公公。
王公公道:“苏州王家,这是王家其中的一支,因为某些事和家中彻底分了,搬去卫县居住。这员外也是买了个官儿,不过听说他还有个称呼叫王善人,似乎民声不错。”
皇上笑道:“和你倒是本家。”他点了点头道:“一介村妇,一个买官儿的员外都能替黎民着想,替社稷着想。可是朕那些大臣们白白的读了书,问起旱情蝗灾竟然都说不出个什么所以然来。哼,令朕心寒!”
宋丁香忍了又忍,道:“皇上,民女有些话……实在是想说,但求皇上不怪罪。”
皇上哦了声,挑眉道:“有什么话你尽管随意说,朕不会怪罪的。”
宋丁香干脆行了大礼跪拜在地,道:“读书人向来不易,尤其是农家寒门,若是能有人会读书,那绝对是举家力供,或者是全村人都在供养。其实不止寒门,就算有钱人家的读书人也是这样,一门心思读圣贤书,两耳不闻窗外事。可是这样的读书人肩不能挑手不能提,既不懂民声社稷,也不懂人情世故。这样的读书人做了官,真的能替百姓着想吗?”
皇上沉下脸来,道:“你这是在指责天下读书人了?朕刚才还夸你小叔叔呢。”
他这话说完,宋家所有人脸色都白了,尤其是宋兴义,差点儿跪下,只是哆嗦的看着宋丁香,希望她别再说让皇上生气的话了。
宋丁香道:“当初民女的小叔叔去读书,民女的爷爷也只是抱着‘认字读书通事理’的想法让小叔叔去读书的。而且就算小叔叔读书,每逢家中农忙也会请假回来,忙完那几日才会去继续读书。或许是因为民女家稍微有些盈余可以供得起小叔叔读书,也或许是因为小叔叔更懂得什么叫做‘农事大于天’。也正是因为这样,小叔叔才能写出令皇上欣喜的文章,不是吗?”
皇上的脸色仍旧不怎么好看,道:“你继续说。”
宋丁香深吸一口气道:“读书是好事,但是却不能死读书,读死书。有的人就是会读书,会考试,可是除了这些其他的却都什么也不懂,乍一当了官就不知道自己到底要做什么才好。有的人不但会读书,还会真的去理解书中讲述的意思,能将书中的东西体现在民生社稷之中。民女以为,这才是真的读书人。”
皇上道:“朕又如何能不知道这些?只是单凭那试卷,如何能看出来这些人到底是不是你所说的真正的读书人呢?”
宋丁香道:“民女向来喜欢胡思乱想,有一日突然想到,有人擅长农耕,有人擅长手工。若是擅长农耕的人考试却拿到了擅长手工的卷子,怕是会一塌糊涂。反之亦然。民女在想,若是皇上将自己所需人才分成几个部分,最终考试的时候每个人领取自己擅长的部分,这样考出来的成绩皇上自然一目了然了。”
其实这就是简单的文理分卷分科,只是在古代的考试中还未能体现出来。
皇上的脸色变了几变,道:“妙,确实是妙……难为你一名女子竟然能想出这样的法子。只是这法子推广下去怕是会困难重重。”
宋丁香道:“新的东西若想要推广,自是十分困难。农耕也是这样,大家伙都种习惯了红薯土豆,突然改种其他心里怎么可能不打鼓?民女每当做出什么新鲜吃食儿来也不是一股脑的拿出去卖,而是会免费送一些作为试吃,有人喜欢了自然会掏钱来买,有人买了,其他人也就会跟着买了。”
皇上当然是听懂了。他深深的看着宋丁香,叹息道:“真的是可惜了……”可惜如此聪慧却是个女子,幸而得到一家人的包容,否则也不会有如此大的作为。而周一诺周将军也幸而得到如此贤妻,否则怕是……
“周夫人快平身,你这番话真的是说道了朕的心里,朕心甚慰。”
宋桃红跪在地上思绪纷乱,她一直觉得自己比宋丁香强的,比她好看,比她身材丰满,比她命好。可是如今,宋丁香能与皇上一问一答,还能得到朕心甚慰的夸赞。而自己……孩子没了,还差点儿命丧黄泉。
如果当时她没有想方设法的接近徐强而是顺从家里嫁给周铁柱,是不是如今也会被人称之为周夫人?而宋丁香,自然也会和自己一样被徐强谋害,再也没有出头之日。
当初她为什么就没看出来,这周铁柱最后竟然能有如此大作为呢!
后悔,后悔啊!
可是她却不曾想过,就算她嫁给了周铁柱,将要面临的是什么。是伺候周老三一家老小,是苦闷怨恨,是仍旧会嫉妒嫁给当了县令的宋丁香。
宋桃红就一直跪在那里,等听到皇上说传膳的时候,她就被太监带了出去。
明明都姓宋,他们却能和皇上坐在一起吃饭,而自己却要回到救济堂,吃那干冷的干粮和菜汤。什么一笔写不出两个宋字,什么亲戚。他们什么时候拿自己当过亲戚!
宋桃红一边啃着玉米饼子,一边在心里愤怒的咒骂着。她不甘心!
皇上和宋家吃了午膳便将人送回驿站,然后召集了几个大臣商量着如何给宋家封赏。
“按照以往,皇上可以给周将军的夫人封个诰命的。”
皇上扫了说话的大臣一眼,道:“按照以往,哪个诰命夫人能做这样的事?诰命是依附于男人身上的,可是周夫人才学并不输于周将军。各位爱卿,你们觉得呢?”
我们觉得?我们怎么觉得?我们就觉得这宋家一家子太烦了。哪儿就这么多奇奇怪怪的想法?一个女子,在家里相夫教子不成吗?
又一大臣道:“自古出嫁从夫,女子的封赏自然是来自于自己的夫家,并未不妥啊。”
皇上只是冷哼,却不说话。
大臣们你看看我,我看看你,简直不知道说什么才好。
突然一位大臣道:“皇上是觉得妻贤夫祸少,若是世上女子都如那周夫人一般贤良聪慧,不但能让男子变得智勇双全,自己也能有大作为。而且她虽然是出嫁女,却仍旧能与家中和睦。宋家老人慈爱通达,孩童活泼懂事,是世间人难得的表率。微臣认为,皇上不止要封赏周夫人,也要封赏这宋兴义一家才好。”
他这番话说完,顿时被同僚们瞪了。
皇上却开心的大笑起来,道:“说得好,爱卿觉得要如何封赏他们?”
“微臣以为,周夫人为北地将士们送去藤甲,手套,羊毛毯。以及灾年甚至还送了两车抗旱的粮种去到北地,实为大德!有如此大德,封个县主并不为过。同时也会让世间女子能看到,哪怕是身为女子,若是能做出对江山社稷,对大政的好事,哪怕不依靠父兄也是能获得皇上赏赐的。”
另一大臣不同意了,怒道:“胡闹,若是如此,那天下女子谁还会侍奉公婆,生儿育女,贤良持家呢?”
出主意的大臣笑道:“张大人此言差矣,虽然周夫人没有公婆可以侍奉,但是周夫人也侍奉了自己的爷爷奶奶,父亲母亲。臣听闻周夫人还在村里设立了作坊,请村里的女人们前去做工,让女人们在空闲之时也能赚钱补贴家里。所以周夫人哪里就不贤良持家了呢?说道生儿育女,周夫人当时出嫁不过十四岁,周将军又出征北地,没有儿女也是正常。如今两人都在盛年,想必之后必定会儿女满堂的。”
张大人哼道:“若是那功劳都归了女子,要你我这些男人做什么?”
那大臣道:“若是男人因为惧怕女子有功劳超过自己,想必他自己也并不如何吧?微臣以为,无论是男子还是女子,只要所作所为于大政有善,那皇上自然就可以去封赏。这样的人才越多,我大政才能百代千秋,不是吗?”
张大人道:“不过就是随意做了点儿东西,哪里值得一个县主的位置?李大人莫要把那女子抬的太高。”
李大人道:“区区一个藤甲,如此简单,却救了万万将士的性命。臣读了这么多年的书却未能想出这种办法,自愧不如也。不知道张大人可曾想出过什么可以替代铁甲的主意?”
“你,你!我不过就是个文官,哪里会有这种想法!”张大人简直要被气死了。
李大人道:“周夫人也不过区区一名村妇,却能为自己即将上战场的丈夫想到这么多办法,臣是万万不如啊!”
皇上笑眯眯的看着自己的大臣吵的热闹,看了一会儿又道:“周夫人还曾说,若是考试的时候将朕之所需分成详细的几个部分,由学子选了自己擅长的试卷进行考试,那样朕择选人才就能一目了然了。”
张大人差点儿跳起来,怒道:“牝鸡司晨,国将大乱!”
李大人却双眼一亮,对着皇上行了个大礼,道:“有如此佳法,皇上必会收获更多良臣!张大人,这是于国于民的好事啊,你为何却说道牝鸡司晨之事了呢?”
张大人涨红着脸道:“朝有各部,若是缺乏人才,从各部选拔即可,怎可胡乱改动科考大事!”
李大人道:“科考改善已经进行过数次,每次都于国家有利。如今这法子虽然是周夫人提出,但是确实是个好法子。怎么,如果张大人也想到了这个法子,难不成也成了牝鸡司晨了?”
“你,胡搅蛮缠!”张大人快吐血了。
李大人又对皇上道:“微臣以为,只要于大政有利,无论提出的是男是女,是老是少,都是可以推行的。只不过推行之事需要皇上仔细定夺才是。”
皇上点点头道:“爱卿所言极是。如今朝中能臣缺乏,各部也急需填补,这个主意确实解了朕的燃眉之急。各位都是朕的股肱之臣,想必也有办法将这个想法更加完善起来。不过言归正传,各位可是想好要如何封赏宋家了吗?”
宋丁香如今正带着家人在京城吃喝玩乐,周一诺也得了几天假期,陪着自家小娇妻各种有求必应。宋丁香买了几匹家中没有的漂亮布料,又采购了一些防蚊虫的药包,还品尝了大街小巷中各色小吃,脑子里想的则是如何在做出一些新的酱料来改善口味。
她还有许多酱料法子攥在手里,只等着合适的情况下慢慢的弄出来呢。
只是京城的东西实在是太贵了,一个小小的铺面就要至少五百两银子,一个只有一进的狭小院子也卖到了五六百两,让宋丁香咋舌不已。自己兜里那点儿银子在老家还算是小康,谁知道来到这里就只能算做个穷人了。她彻底打消了进军帝都的心思,只想着在自家发展了。
“皇上赏了我一座府邸,就在县里,我还不知道是在什么地方呢。”周一诺端了馄饨放在桌上,跟小娇妻你一个我一个吃的欢快,“原本我无家无业,如今有家有房,能让你住的宽敞又开心。”
宋丁香笑道:“要那么多房子也住不了,还不能租出去,又得找人时常打扫着,麻烦死了。”
周一诺道:“这怕什么,到时候咱全家都住将军府里,看谁还敢欺负咱们。你那个宅子就留着做作坊,反正是自家的,也不用套租金。”
“你想的倒是周全。”宋丁香忍不住捏了捏周一诺的脸。这孩子张开了,脸颊线条变得锋利起来,捏上去一点儿成就感都没有。
“嘿嘿。”周一诺憨憨一笑,道:“想你所想,才是一家子嘛。”如今他有了假期,可以和小娇妻一起过夜了。只是他不想让宋丁香委屈,毕竟是第一次,还是忍着等回了家好好享受才是。若是浪费在驿站里,以后想起来,还不定多后悔呢。
宋丁香慢慢的喝着馄饨汤,道:“我到不图皇上赏赐什么,只求咱们一家团团圆圆,平平安安。钱是可以慢慢赚的,可是若是不团圆,那赚了钱也没什么意思。”
周一诺道:“我知道你很厉害,不过等我到家,就可以帮着你一起了。我每每听到戏文里唱‘夫妻双双把家还’心里就热,如今我们夫妻二人也总算等到双双把家还了。”
宋丁香只是笑,她舀了个馄饨递过去,道:“吃你的东西吧。”
过了几日,皇上的封赏下来了。
传旨太监则是皇上贴身的王公公,他手捧圣旨来到驿站,笑眯眯的让宋家人接旨。
古代的圣旨写的都文绉绉得,拗口诘牙。宋丁香跪着听了半天总算听明白了,顿时心中大惊大喜。
惊的是没想到皇上竟然给了这么大的封赏,喜的是自己竟然也得了个有品级的封号,而不是因为周一诺而得来的诰命。这可是有区分的,若只是诰命,证明她不过就是靠了周一诺的能力。可是单独封赏则是皇上对她给出来的赏赐,是绝对的认同。
宋丁香接了职,整个人还处在那种震惊之中。
王公公笑着将她和宋兴义宋李氏扶了起来,道:“恭喜周夫人,恭喜宋老爷,宋夫人。”
宋兴义整个人彻底懵逼,“王公公,我,我是不是听错了?咋我也有官儿做啊?我啥也不会啊。”
王公公笑着将宋兴义亲自扶到厅中坐下,道:“宋老爷子,这员外郎不过就是个闲职。皇上对老爷子和老夫人能教出如此优秀的孩子表示大为欣喜,特特封了您做员外郎,可比那些要自己掏钱买的员外郎要荣盛多了。不仅如此,皇上还直接也给了老夫人孺人的诰命,以后您二位就可以在家里舒舒服服的养老了。任谁都不敢欺负您二位呢。”
宋兴义泪流满面,他哭道:“没想到皇上竟然能如此看重我们,我,我得给皇上磕个头。他说着便滑到地上规规矩矩的对着宫城方向跪下,带着宋家所有人磕了三个结结实实的响头。”
王公公再次将宋兴义扶起来,道:“还要恭喜周夫人,老爷子养的儿子也好,孙女也好,皇上都喜欢不已。如今周夫人已经是皇上特殊封赏的县主,赐封号卫宁。品级可比周将军还高呢。”
方氏听了也愣了,她是知道周一诺为四品将军的,如今她闺女品级竟然比四品大将军还高了?
王公公道:“皇上愿意赏识有能力之人,无论是男人还是女子,只要做出对社稷有功之事,那就是对大政有功,皇上得此良才不胜欣喜啊。周夫人,不,卫宁县主,只希望你不要辜负了浩荡皇恩。”
“谢皇上赏识,谢王公公指点。民……臣女绝对一心为大政,绝无二心。”宋丁香紧紧的握住手中圣旨,激动的都快说不出话来了。
除了封赏,皇上还赐了黄金二百两,白银三千两,各色绸缎织锦共二十匹,玉如意一柄。还有其他零零碎碎的赏赐,堆了满满的一院子。
皇上赏赐完宋丁香一家人,又下了严惩徐家的圣旨。
徐强德行有亏,贪婪无度,直接赐死,并抄没了徐家与施家。而徐家人也因为徐强牵连,终身不得入仕。至于宋桃红,原本是个可怜人,可惜可怜之人必有可恨之处。皇上大笔一挥,让宋桃红归家,然后选老家附近的庵子就此常伴青灯古佛,替自己和孩子赎罪。
宋桃红得知之后差点儿疯了。
她如今不但没有了县令夫人的位置,也没了孩子,更是有家都回不得,想要在寻一户人家嫁了的机会都没了。
做个姑子,那还不如死了!
可是她没有用气死,哪怕只是想一想都浑身颤栗不已,冷汗直冒。
皇上了解了心里的事儿,整个人都美滋滋的,看谁都顺眼了不少。晚上的时候原本搂着娇滴滴的嫔妃睡的正好,却突然做了个梦。
“朕竟然梦见了八叔。”皇上下了朝,对王公公道:“八叔近日来如何了?”
王公公道:“八王爷还是那样,不过刚上了给儿子请封世子的折子。”
皇上嘶了一下,道:“朕记得,八叔还曾经有个儿子,后来因为……因为朕的缘故,那儿子丢了。”
王公公连忙道:“怎么会是皇上的缘故呢?”
“因为八叔支持朕,想必是碍了别人的眼。那时候朕还小,朕的母后虽然是皇后,却也被贵妃压的几乎抬不起头来。”皇上想起之前种种,脸色有些不太好看。
王公公怕皇上伤心伤身,连忙岔开话题,笑道:“皇上之所以梦见八王爷,怕是因为看了那个请封折子吧?不如则一天请八王爷进宫聚一聚……”
皇上突然一拍大腿,道:“王凳儿,你觉得那周一诺,长得可像我八婶儿?”
王公公大惊道:“这,这怎么说的?不过皇上这么说,奴才也确实觉得是有点儿像……尤其是笑起来的时候。奴才记得八王妃笑起来的时候左脸颊有个酒窝,只是极浅。好像周将军似乎也有一个。”
“若是朕没记错,周一诺也是被人捡的?去,去找当初调查周一诺的折子来。若那真的是八叔的儿子,岂不也是朕的兄弟了?”皇上有些激动起来。
“皇上,皇上……您忘了,八王爷刚上了请封世子的折子,若周将军真的是,那世子……”王公公有些着急。
皇上听完便是一愣,“是啊,若真的是……那怎么办?”
王公公想了想,道:“不如皇上先去问问八王爷怎么个意思,然后再问问周将军。周将军如今凭借自己的本事得了封赏,若是这事处理不好,怕是会被人诋毁。皇上,您可得三思啊。”
皇上听完,面色变得凝重了。
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皇上沉吟了好半晌,转头对王公公道:“把孩子们带去院子里玩吧。”
王公公应了声,然后笑着对宋家那边道:“来,叮当,带孩子们去园子里玩玩。如今花儿开的正艳呢。”
方氏她们虽然有些紧张,但还是把孩子们交了出去。虎头也跟着站了起来,“我,我也算是孩子,我带他们出去玩。”
皇上笑了笑,道:“去吧,让他们准备茶点,莫要乱跑。”
有了虎头这个大孩子,其他几个小的也没有那么害怕了,跟在漂亮宫女身后走了出去。不一会儿,外面就传来孩子们嬉笑的声音。
皇上叹口气道:“其实刚才那些话也不应该让孩子们听见的,只是朕一时气恼,反而忽略了这些事。徐强犯了朕的大忌,是万万留不得了。至于宋桃红……你可知道,就算你真的能回到家,也未必能活得下来?”
宋桃红只是垂着头,整个人神情变得呆滞。
皇上道:“你一走,徐强就给家里寄了信,若是你回去也会让你病故。他如此狠毒,朕真的是见所未见闻所未闻。宋桃红,你当初处心积虑找了这样的一门亲事,如今不禁害了自己,还害了你自己的孩子,可有什么想法?”
宋桃红的嘴长了长,突然道:“当时就算不嫁徐强,我的夫婿就会是周铁柱。”
“周铁柱?”皇上一愣,随即笑了,“朕差点儿忘了,周爱卿,你当初似乎就叫这个名字?”
周一诺笑道:“回禀皇上,是的。不过丁香给臣重新取了个新名字,臣十分喜欢。”
皇上哈哈笑了两声,道:“不错,不错。都说女子无才便是德,但世间女子都仿若宋家丁香,那便就是大德了。”
宋丁香赶紧道:“皇上谬赞,其实不少女子德才都在民女之上,只是因为是女子却只能在家中相夫教子,若是家人不理解,就算是有大才,也被耽误了。民女之所以能得到皇上夸赞,那也是因为民女的家人向来宽宏并且支持民女。”
她原本想说其实女子并非不如男子,只要能有一个机会也绝对是能做出一番事业的。但是这毕竟是古代,她怕自己说出这番话会犯了皇上忌讳,想了想终究没能说出口。
皇上没有再说其他,他似乎忘了还跪在地上的宋桃红,只是和宋兴义宋丁香聊了一些农家之事。譬如如今旱情是否真的缓解,家中还有什么事物收成。
聊到果树,宋丁香又把做罐头的法子也说了。皇上颇为感兴趣,命人记了下来,“这倒是不错,冬日里很少能有新鲜果子吃,朕若是想吃个新鲜的怕是又要劳民伤财,如今有了这个法子,即便是冬日也能吃上水果了。”
宋丁香笑道:“其实无论南北,果木还是很多的。南方据说冬季也不冷,想要吃口新鲜果子却并不难。只是北方冬日寒冷,多好的果子也放不住,到了冬天只有那冻柿子冻梨能尝一口,其他的果子却很容易放坏。民女也是想着若是咸菜能腌制储存,这果子也应该可以,便和家里人商量着试了试,没想到真的可以储存许久。”
皇上点头道:“是啊,凡事若是愿意去尝试一番,兴许就会有意想不到的收获呢。对了,朕还听你小叔叔宋志轩说,深耕土地烧荒能预防蝗灾,可是真的?”
宋丁香道:“这也不过就是民女突发奇想,那蝗虫的虫卵都在地下,往往旱灾之后纷纷孵化钻出来形成蝗灾。而旱年粮食减产,土地大多空着,所以就想着深耕火烧也许能杀死虫卵。民女曾经和镇上的王员外王大人说过这件事,王大人也觉得此事可行,就跟认识的县令大人们商量着,把这件事做下去了。不过今年家里并未有蝗灾出现,所以也不知道这法子对不对。”
“王员外?”皇上看向王公公。
王公公道:“苏州王家,这是王家其中的一支,因为某些事和家中彻底分了,搬去卫县居住。这员外也是买了个官儿,不过听说他还有个称呼叫王善人,似乎民声不错。”
皇上笑道:“和你倒是本家。”他点了点头道:“一介村妇,一个买官儿的员外都能替黎民着想,替社稷着想。可是朕那些大臣们白白的读了书,问起旱情蝗灾竟然都说不出个什么所以然来。哼,令朕心寒!”
宋丁香忍了又忍,道:“皇上,民女有些话……实在是想说,但求皇上不怪罪。”
皇上哦了声,挑眉道:“有什么话你尽管随意说,朕不会怪罪的。”
宋丁香干脆行了大礼跪拜在地,道:“读书人向来不易,尤其是农家寒门,若是能有人会读书,那绝对是举家力供,或者是全村人都在供养。其实不止寒门,就算有钱人家的读书人也是这样,一门心思读圣贤书,两耳不闻窗外事。可是这样的读书人肩不能挑手不能提,既不懂民声社稷,也不懂人情世故。这样的读书人做了官,真的能替百姓着想吗?”
皇上沉下脸来,道:“你这是在指责天下读书人了?朕刚才还夸你小叔叔呢。”
他这话说完,宋家所有人脸色都白了,尤其是宋兴义,差点儿跪下,只是哆嗦的看着宋丁香,希望她别再说让皇上生气的话了。
宋丁香道:“当初民女的小叔叔去读书,民女的爷爷也只是抱着‘认字读书通事理’的想法让小叔叔去读书的。而且就算小叔叔读书,每逢家中农忙也会请假回来,忙完那几日才会去继续读书。或许是因为民女家稍微有些盈余可以供得起小叔叔读书,也或许是因为小叔叔更懂得什么叫做‘农事大于天’。也正是因为这样,小叔叔才能写出令皇上欣喜的文章,不是吗?”
皇上的脸色仍旧不怎么好看,道:“你继续说。”
宋丁香深吸一口气道:“读书是好事,但是却不能死读书,读死书。有的人就是会读书,会考试,可是除了这些其他的却都什么也不懂,乍一当了官就不知道自己到底要做什么才好。有的人不但会读书,还会真的去理解书中讲述的意思,能将书中的东西体现在民生社稷之中。民女以为,这才是真的读书人。”
皇上道:“朕又如何能不知道这些?只是单凭那试卷,如何能看出来这些人到底是不是你所说的真正的读书人呢?”
宋丁香道:“民女向来喜欢胡思乱想,有一日突然想到,有人擅长农耕,有人擅长手工。若是擅长农耕的人考试却拿到了擅长手工的卷子,怕是会一塌糊涂。反之亦然。民女在想,若是皇上将自己所需人才分成几个部分,最终考试的时候每个人领取自己擅长的部分,这样考出来的成绩皇上自然一目了然了。”
其实这就是简单的文理分卷分科,只是在古代的考试中还未能体现出来。
皇上的脸色变了几变,道:“妙,确实是妙……难为你一名女子竟然能想出这样的法子。只是这法子推广下去怕是会困难重重。”
宋丁香道:“新的东西若想要推广,自是十分困难。农耕也是这样,大家伙都种习惯了红薯土豆,突然改种其他心里怎么可能不打鼓?民女每当做出什么新鲜吃食儿来也不是一股脑的拿出去卖,而是会免费送一些作为试吃,有人喜欢了自然会掏钱来买,有人买了,其他人也就会跟着买了。”
皇上当然是听懂了。他深深的看着宋丁香,叹息道:“真的是可惜了……”可惜如此聪慧却是个女子,幸而得到一家人的包容,否则也不会有如此大的作为。而周一诺周将军也幸而得到如此贤妻,否则怕是……
“周夫人快平身,你这番话真的是说道了朕的心里,朕心甚慰。”
宋桃红跪在地上思绪纷乱,她一直觉得自己比宋丁香强的,比她好看,比她身材丰满,比她命好。可是如今,宋丁香能与皇上一问一答,还能得到朕心甚慰的夸赞。而自己……孩子没了,还差点儿命丧黄泉。
如果当时她没有想方设法的接近徐强而是顺从家里嫁给周铁柱,是不是如今也会被人称之为周夫人?而宋丁香,自然也会和自己一样被徐强谋害,再也没有出头之日。
当初她为什么就没看出来,这周铁柱最后竟然能有如此大作为呢!
后悔,后悔啊!
可是她却不曾想过,就算她嫁给了周铁柱,将要面临的是什么。是伺候周老三一家老小,是苦闷怨恨,是仍旧会嫉妒嫁给当了县令的宋丁香。
宋桃红就一直跪在那里,等听到皇上说传膳的时候,她就被太监带了出去。
明明都姓宋,他们却能和皇上坐在一起吃饭,而自己却要回到救济堂,吃那干冷的干粮和菜汤。什么一笔写不出两个宋字,什么亲戚。他们什么时候拿自己当过亲戚!
宋桃红一边啃着玉米饼子,一边在心里愤怒的咒骂着。她不甘心!
皇上和宋家吃了午膳便将人送回驿站,然后召集了几个大臣商量着如何给宋家封赏。
“按照以往,皇上可以给周将军的夫人封个诰命的。”
皇上扫了说话的大臣一眼,道:“按照以往,哪个诰命夫人能做这样的事?诰命是依附于男人身上的,可是周夫人才学并不输于周将军。各位爱卿,你们觉得呢?”
我们觉得?我们怎么觉得?我们就觉得这宋家一家子太烦了。哪儿就这么多奇奇怪怪的想法?一个女子,在家里相夫教子不成吗?
又一大臣道:“自古出嫁从夫,女子的封赏自然是来自于自己的夫家,并未不妥啊。”
皇上只是冷哼,却不说话。
大臣们你看看我,我看看你,简直不知道说什么才好。
突然一位大臣道:“皇上是觉得妻贤夫祸少,若是世上女子都如那周夫人一般贤良聪慧,不但能让男子变得智勇双全,自己也能有大作为。而且她虽然是出嫁女,却仍旧能与家中和睦。宋家老人慈爱通达,孩童活泼懂事,是世间人难得的表率。微臣认为,皇上不止要封赏周夫人,也要封赏这宋兴义一家才好。”
他这番话说完,顿时被同僚们瞪了。
皇上却开心的大笑起来,道:“说得好,爱卿觉得要如何封赏他们?”
“微臣以为,周夫人为北地将士们送去藤甲,手套,羊毛毯。以及灾年甚至还送了两车抗旱的粮种去到北地,实为大德!有如此大德,封个县主并不为过。同时也会让世间女子能看到,哪怕是身为女子,若是能做出对江山社稷,对大政的好事,哪怕不依靠父兄也是能获得皇上赏赐的。”
另一大臣不同意了,怒道:“胡闹,若是如此,那天下女子谁还会侍奉公婆,生儿育女,贤良持家呢?”
出主意的大臣笑道:“张大人此言差矣,虽然周夫人没有公婆可以侍奉,但是周夫人也侍奉了自己的爷爷奶奶,父亲母亲。臣听闻周夫人还在村里设立了作坊,请村里的女人们前去做工,让女人们在空闲之时也能赚钱补贴家里。所以周夫人哪里就不贤良持家了呢?说道生儿育女,周夫人当时出嫁不过十四岁,周将军又出征北地,没有儿女也是正常。如今两人都在盛年,想必之后必定会儿女满堂的。”
张大人哼道:“若是那功劳都归了女子,要你我这些男人做什么?”
那大臣道:“若是男人因为惧怕女子有功劳超过自己,想必他自己也并不如何吧?微臣以为,无论是男子还是女子,只要所作所为于大政有善,那皇上自然就可以去封赏。这样的人才越多,我大政才能百代千秋,不是吗?”
张大人道:“不过就是随意做了点儿东西,哪里值得一个县主的位置?李大人莫要把那女子抬的太高。”
李大人道:“区区一个藤甲,如此简单,却救了万万将士的性命。臣读了这么多年的书却未能想出这种办法,自愧不如也。不知道张大人可曾想出过什么可以替代铁甲的主意?”
“你,你!我不过就是个文官,哪里会有这种想法!”张大人简直要被气死了。
李大人道:“周夫人也不过区区一名村妇,却能为自己即将上战场的丈夫想到这么多办法,臣是万万不如啊!”
皇上笑眯眯的看着自己的大臣吵的热闹,看了一会儿又道:“周夫人还曾说,若是考试的时候将朕之所需分成详细的几个部分,由学子选了自己擅长的试卷进行考试,那样朕择选人才就能一目了然了。”
张大人差点儿跳起来,怒道:“牝鸡司晨,国将大乱!”
李大人却双眼一亮,对着皇上行了个大礼,道:“有如此佳法,皇上必会收获更多良臣!张大人,这是于国于民的好事啊,你为何却说道牝鸡司晨之事了呢?”
张大人涨红着脸道:“朝有各部,若是缺乏人才,从各部选拔即可,怎可胡乱改动科考大事!”
李大人道:“科考改善已经进行过数次,每次都于国家有利。如今这法子虽然是周夫人提出,但是确实是个好法子。怎么,如果张大人也想到了这个法子,难不成也成了牝鸡司晨了?”
“你,胡搅蛮缠!”张大人快吐血了。
李大人又对皇上道:“微臣以为,只要于大政有利,无论提出的是男是女,是老是少,都是可以推行的。只不过推行之事需要皇上仔细定夺才是。”
皇上点点头道:“爱卿所言极是。如今朝中能臣缺乏,各部也急需填补,这个主意确实解了朕的燃眉之急。各位都是朕的股肱之臣,想必也有办法将这个想法更加完善起来。不过言归正传,各位可是想好要如何封赏宋家了吗?”
宋丁香如今正带着家人在京城吃喝玩乐,周一诺也得了几天假期,陪着自家小娇妻各种有求必应。宋丁香买了几匹家中没有的漂亮布料,又采购了一些防蚊虫的药包,还品尝了大街小巷中各色小吃,脑子里想的则是如何在做出一些新的酱料来改善口味。
她还有许多酱料法子攥在手里,只等着合适的情况下慢慢的弄出来呢。
只是京城的东西实在是太贵了,一个小小的铺面就要至少五百两银子,一个只有一进的狭小院子也卖到了五六百两,让宋丁香咋舌不已。自己兜里那点儿银子在老家还算是小康,谁知道来到这里就只能算做个穷人了。她彻底打消了进军帝都的心思,只想着在自家发展了。
“皇上赏了我一座府邸,就在县里,我还不知道是在什么地方呢。”周一诺端了馄饨放在桌上,跟小娇妻你一个我一个吃的欢快,“原本我无家无业,如今有家有房,能让你住的宽敞又开心。”
宋丁香笑道:“要那么多房子也住不了,还不能租出去,又得找人时常打扫着,麻烦死了。”
周一诺道:“这怕什么,到时候咱全家都住将军府里,看谁还敢欺负咱们。你那个宅子就留着做作坊,反正是自家的,也不用套租金。”
“你想的倒是周全。”宋丁香忍不住捏了捏周一诺的脸。这孩子张开了,脸颊线条变得锋利起来,捏上去一点儿成就感都没有。
“嘿嘿。”周一诺憨憨一笑,道:“想你所想,才是一家子嘛。”如今他有了假期,可以和小娇妻一起过夜了。只是他不想让宋丁香委屈,毕竟是第一次,还是忍着等回了家好好享受才是。若是浪费在驿站里,以后想起来,还不定多后悔呢。
宋丁香慢慢的喝着馄饨汤,道:“我到不图皇上赏赐什么,只求咱们一家团团圆圆,平平安安。钱是可以慢慢赚的,可是若是不团圆,那赚了钱也没什么意思。”
周一诺道:“我知道你很厉害,不过等我到家,就可以帮着你一起了。我每每听到戏文里唱‘夫妻双双把家还’心里就热,如今我们夫妻二人也总算等到双双把家还了。”
宋丁香只是笑,她舀了个馄饨递过去,道:“吃你的东西吧。”
过了几日,皇上的封赏下来了。
传旨太监则是皇上贴身的王公公,他手捧圣旨来到驿站,笑眯眯的让宋家人接旨。
古代的圣旨写的都文绉绉得,拗口诘牙。宋丁香跪着听了半天总算听明白了,顿时心中大惊大喜。
惊的是没想到皇上竟然给了这么大的封赏,喜的是自己竟然也得了个有品级的封号,而不是因为周一诺而得来的诰命。这可是有区分的,若只是诰命,证明她不过就是靠了周一诺的能力。可是单独封赏则是皇上对她给出来的赏赐,是绝对的认同。
宋丁香接了职,整个人还处在那种震惊之中。
王公公笑着将她和宋兴义宋李氏扶了起来,道:“恭喜周夫人,恭喜宋老爷,宋夫人。”
宋兴义整个人彻底懵逼,“王公公,我,我是不是听错了?咋我也有官儿做啊?我啥也不会啊。”
王公公笑着将宋兴义亲自扶到厅中坐下,道:“宋老爷子,这员外郎不过就是个闲职。皇上对老爷子和老夫人能教出如此优秀的孩子表示大为欣喜,特特封了您做员外郎,可比那些要自己掏钱买的员外郎要荣盛多了。不仅如此,皇上还直接也给了老夫人孺人的诰命,以后您二位就可以在家里舒舒服服的养老了。任谁都不敢欺负您二位呢。”
宋兴义泪流满面,他哭道:“没想到皇上竟然能如此看重我们,我,我得给皇上磕个头。他说着便滑到地上规规矩矩的对着宫城方向跪下,带着宋家所有人磕了三个结结实实的响头。”
王公公再次将宋兴义扶起来,道:“还要恭喜周夫人,老爷子养的儿子也好,孙女也好,皇上都喜欢不已。如今周夫人已经是皇上特殊封赏的县主,赐封号卫宁。品级可比周将军还高呢。”
方氏听了也愣了,她是知道周一诺为四品将军的,如今她闺女品级竟然比四品大将军还高了?
王公公道:“皇上愿意赏识有能力之人,无论是男人还是女子,只要做出对社稷有功之事,那就是对大政有功,皇上得此良才不胜欣喜啊。周夫人,不,卫宁县主,只希望你不要辜负了浩荡皇恩。”
“谢皇上赏识,谢王公公指点。民……臣女绝对一心为大政,绝无二心。”宋丁香紧紧的握住手中圣旨,激动的都快说不出话来了。
除了封赏,皇上还赐了黄金二百两,白银三千两,各色绸缎织锦共二十匹,玉如意一柄。还有其他零零碎碎的赏赐,堆了满满的一院子。
皇上赏赐完宋丁香一家人,又下了严惩徐家的圣旨。
徐强德行有亏,贪婪无度,直接赐死,并抄没了徐家与施家。而徐家人也因为徐强牵连,终身不得入仕。至于宋桃红,原本是个可怜人,可惜可怜之人必有可恨之处。皇上大笔一挥,让宋桃红归家,然后选老家附近的庵子就此常伴青灯古佛,替自己和孩子赎罪。
宋桃红得知之后差点儿疯了。
她如今不但没有了县令夫人的位置,也没了孩子,更是有家都回不得,想要在寻一户人家嫁了的机会都没了。
做个姑子,那还不如死了!
可是她没有用气死,哪怕只是想一想都浑身颤栗不已,冷汗直冒。
皇上了解了心里的事儿,整个人都美滋滋的,看谁都顺眼了不少。晚上的时候原本搂着娇滴滴的嫔妃睡的正好,却突然做了个梦。
“朕竟然梦见了八叔。”皇上下了朝,对王公公道:“八叔近日来如何了?”
王公公道:“八王爷还是那样,不过刚上了给儿子请封世子的折子。”
皇上嘶了一下,道:“朕记得,八叔还曾经有个儿子,后来因为……因为朕的缘故,那儿子丢了。”
王公公连忙道:“怎么会是皇上的缘故呢?”
“因为八叔支持朕,想必是碍了别人的眼。那时候朕还小,朕的母后虽然是皇后,却也被贵妃压的几乎抬不起头来。”皇上想起之前种种,脸色有些不太好看。
王公公怕皇上伤心伤身,连忙岔开话题,笑道:“皇上之所以梦见八王爷,怕是因为看了那个请封折子吧?不如则一天请八王爷进宫聚一聚……”
皇上突然一拍大腿,道:“王凳儿,你觉得那周一诺,长得可像我八婶儿?”
王公公大惊道:“这,这怎么说的?不过皇上这么说,奴才也确实觉得是有点儿像……尤其是笑起来的时候。奴才记得八王妃笑起来的时候左脸颊有个酒窝,只是极浅。好像周将军似乎也有一个。”
“若是朕没记错,周一诺也是被人捡的?去,去找当初调查周一诺的折子来。若那真的是八叔的儿子,岂不也是朕的兄弟了?”皇上有些激动起来。
“皇上,皇上……您忘了,八王爷刚上了请封世子的折子,若周将军真的是,那世子……”王公公有些着急。
皇上听完便是一愣,“是啊,若真的是……那怎么办?”
王公公想了想,道:“不如皇上先去问问八王爷怎么个意思,然后再问问周将军。周将军如今凭借自己的本事得了封赏,若是这事处理不好,怕是会被人诋毁。皇上,您可得三思啊。”
皇上听完,面色变得凝重了。
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